สำนักงานความร่วมมือระหว่างประเทศของญี่ปุ่น (JICA) ได้ยกเลิกโครงการ ‘Jica Africa Hometown’ อย่างเป็นทางการหลังจากความสับสนอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับวัตถุประสงค์โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับโอกาสวีซ่าสำหรับชาวแอฟริกัน
ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีที่ JICA ยืนยันว่าได้หยุดการริเริ่มโดยยอมรับว่าการตีความที่ผิดพลาดรอบโปรแกรมได้จุดประกายความขัดแย้งภายในญี่ปุ่นและแอฟริกา
รายงานก่อนหน้านี้ได้แนะนำว่ารัฐบาลญี่ปุ่นกำลังเตรียมที่จะเปิดตัว“ หมวดหมู่วีซ่าพิเศษ” ที่จะอนุญาตให้ชาวไนจีเรียที่มีทักษะย้ายไปที่ Kisarazu เมืองที่ได้รับการคัดเลือกภายใต้โครงการนี้เป็นสัญลักษณ์“ บ้านเกิด” สำหรับชาวแอฟริกัน อย่างไรก็ตามโตเกียวปฏิเสธการเรียกร้องดังกล่าวอย่างรวดเร็วโดยชี้แจงว่าไม่มีทางเดินตรวจคนเข้าเมืองที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง
ความเข้าใจผิดทวีความรุนแรงมากขึ้นเมื่อวันที่ 26 สิงหาคมเมื่อสภาแห่งรัฐไนจีเรียออกแถลงการณ์ที่อ้างว่าญี่ปุ่นตั้งใจที่จะสร้างประเภทวีซ่าใหม่สำหรับชาวไนจีเรียที่มีความสามารถที่สนใจจะย้ายไป Kisarazu การประกาศดังกล่าวได้รับการข้องแวะอย่างรวดเร็วโดยกระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่นซึ่งเน้นว่าโปรแกรมไม่เคยเชื่อมโยงกับการย้ายถิ่น
JICA อธิบายว่าแนวคิดของการกำหนดเทศบาลว่าเป็น “บ้านเกิด” สำหรับประเทศแอฟริกาได้วางสายพันธุ์ที่ไม่เหมาะสมในสี่เมืองที่เข้าร่วมของญี่ปุ่น
ตามที่หน่วยงาน:
“ ตั้งแต่ต้นความคิดริเริ่มได้รับการออกแบบมาเพื่ออำนวยความสะดวกในโครงการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมและการศึกษาระหว่างรัฐบาลท้องถิ่นของญี่ปุ่นประเทศแอฟริกาและ JICA อย่างไรก็ตามถ้อยคำรอบ ๆ ‘บ้านเกิด’ และความคิดของ JICA ที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเทศบาล
โครงการได้รับการเปิดเผยในเดือนสิงหาคมในระหว่างการประชุมนานาชาติโตเกียวครั้งที่ 9 เรื่องการพัฒนาแอฟริกา (TICAD) โดยมีเป้าหมายในการเพิ่มความสัมพันธ์ระหว่างเทศบาลญี่ปุ่นสี่แห่งและสี่ประเทศในแอฟริกาผ่านการเป็นหุ้นส่วนทางวิชาการและวัฒนธรรม
แม้จะยกเลิกความคิดริเริ่ม แต่ Jica กล่าวย้ำว่ามันมี ไม่เคยส่งเสริมนโยบายการเข้าเมือง และไม่ได้ตั้งใจจะทำในอนาคต แต่หน่วยงานยืนยันถึงความมุ่งมั่นในรูปแบบอื่น ๆ ของความร่วมมือระหว่างประเทศและการแลกเปลี่ยน
การโต้เถียงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อChargé d’Affaires ของไนจีเรียในญี่ปุ่น, Florence Akinyemi Adeseke พร้อมกับนายกเทศมนตรีของ Kisarazu, Yoshikuni Watanabe ได้รับใบรับรองที่ยอมรับ Kisarazu ว่าเป็น “บ้านเกิด” ของชาวไนจีเรีย
เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นได้ดึงสายที่ชัดเจนโดยเน้นว่าในขณะที่โครงการบ้านเกิดของแอฟริกามีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการแลกเปลี่ยนที่มุ่งเน้นการพัฒนา ไม่มีผลประโยชน์การเข้าเมืองหรือสิทธิพิเศษวีซ่า–